Неудержимый. Кучеров в погоне за Овечкиным и рекордом Лемье

«Тампа» не может просто довести матч с гораздо более слабой командой до победы — для этого ей не хватает концентрации, дисциплины и более грамотной работы защитников. Даже во встрече, в которой подопечные Джона Купера доминируют большую часть времени, они обязательно найдут возможность для десятка невынужденных ошибок и неаккуратной работы на собственном пятаке. Насколько интересно, вариативно и мощно смотрятся «Болтс» (точнее, некоторые их звенья) в атаке, настолько расхлябано играют они в собственной зоне.

С «Детройтом» более-менее все ясно уже на старте сезона. «Крылья» способны биться, но у команды слишком давно не было высоких пиков на драфте — у Джеффа Блэшилла отсутствуют звезды, и его тренерского таланта не хватает, чтобы вырастить лидеров из Энтони Мэнты и Ларкина. Дилан, например, на последней минуте матча не смог подставить клюшку под бросок по уже пустым воротам — сориентируйся он вовремя, без проблем перевел бы встречу в овертайм.

Большинство игроков в «Ред Уингз» — просто крепкие хоккеисты, но, как оказалось, и этого может быть достаточно, чтобы пощекотать нервы «Тампе», которая упорно хочет казаться контендером.

«Детройт» старался действовать максимально просто — подбор, контратака, бросок. Если повезет, то работа на добивании. Андрей Василевский, несмотря на ударную игру, порой допускал отскоки перед собой, что, учитывая оборону его команды, чревато неприятностями.

«Ред Уингз» не паниковали даже при счете 0:2 и гнули свою линию — знали, что «Тампа» обязательно предоставит шансы отыграться. В конце второго периода Джастина Абделькадера после выхода «один в ноль» свалили на Василевского, и шайбу, заброшенную следом Дареном Хелмом, не засчитали. Справедливость все же восторжествовала после назначенного буллита — российский голкипер «Тампы» пропустил «в домик», а полупустые трибуны новой арены «Крыльев» наконец проснулись.

Кроме не взятого буллита, претензий к Василевскому быть не может. «Тампа» дала перебросать себя «Детройту» — команде, которая явно намеревается собрать вместе всех Свечниковых и получить какой-то секретный бонус. Андрей в своем стиле творил в воротах невероятные вещи, отражая по нескольку бросков подряд в упор. В третьем периоде, когда «Ред Уингз» сравняли счет, «Лайтнинг» подуспокоились и начали играть более осторожно, но до этого нагружали своего вратаря по полной.

Помимо Василевского, команду подтащил и другой ее лидер. Никита Кучеров стал четвертым игроком за последние 30 лет, забившим во всех шести матчах на старте сезона (трое до него — Лемье, Айзерман и Ткачак, причем если двое последних шестью встречами и ограничились, то СуперМарио продлил серию до 12 игр!). Россиянин вышел на второе место в списке бомбардиров, продемонстрировав, что ровная уверенная игра важнее, чем всплески в виде хет-триков, чередующихся с «нулевыми» матчами.

Нападение «Тампы» играет ярко, но забивает все равно Кучеров. Среди всего богатства позиционных атак и атак с ходу, а также розыгрыша большинства, именно Никита находит нужный момент для убойного броска или для того, чтобы подставить клюшку под прыгающую шайбу на пятаке, как в случае с курьезным вторым голом. Стоит ли удивляться, что именно Кучеров, который, как рассказал Джон Купер, приехал в город за два месяца до начала сезона и сразу начал тренироваться, стал автором победной шайбы.